江南有一座高山，山上有许多山洞，被云雾和密林遮掩着。人们传说，这山中有仙人居住。

有个樵夫常常进山砍柴。一天中午，他砍了满满一担柴，感到又渴又累，就寻着泉水的响声，来到一个山洞的外边。这里长着几棵又高又粗的老树，一股山泉从洞口流过。樵夫放下柴担，手捧泉水喝足了，又走进山洞。山洞很大，可往里走了几步就到头了。樵夫只好出来，在树荫下找到一块石板，躺在上面休息。正当他睡得迷迷糊糊的时候，忽听有人讲话。他歪头一看，对面树底下坐着两个老头儿，一个长着白胡子，一个长着黑胡子。樵夫心想，这深山里哪来的人呀？大概是神仙吧？他就一动不动，听着两个仙人聊天。

黑胡子老头说：“今年咱们洞里结了好大的一对金瓜呀！”

白胡子老头说：“小声点儿，那边躺着一个砍柴的，让他听见就会把那宝贝偷走。”

黑胡子老头说：“怕什么？他听见也进不了山洞！除非七月七午时三刻，站在这儿念一句：‘天门开，地门开，摘金瓜的主人要进来！’”

白胡子老头说：“少说几句，咱们还是下棋吧。”

樵夫听到这儿心里一喜，没留神滚到地上，这才睁开双眼。呀，哪有什么神仙？原来是个梦。他扫兴地挑着柴担回了家。不过，他还牢牢记着那几句话。

樵夫总想试试梦中听来的话灵不灵。七月七这天，樵夫又来到山洞。他等到午时三刻，便走进洞口，嘴里念道：

“天门开，地门开，摘金瓜的主人要进来！”

只听嘎地一声，真有一扇石门在面前打开。原先的山洞中又出现了一个金光闪闪的山洞。

樵夫走进去，看见里面长着一架碧绿的青藤，上边结着一对金瓜。他十分高兴，用柴刀把金瓜砍下来，捧在手中，一口气跑回家。谁知，到家仔细一看，哪是金瓜呀，不过是两个普普通通的瓜。樵夫以为上了当，就把它们扔到了一边。

过了些日子，樵夫上山砍柴，又来到那个山洞外边。他又躺在石板上歇息。刚闭上眼，那两个长胡子的神仙又到大树底下来啦。

白胡子神仙埋怨道：“都怪你多嘴，洞里的金瓜被人偷走啦。”

黑胡子老头说：“怕什么，他偷去也没用，又不是真金的瓜。”

“怎么没用？那可是名贵的药材呀，比金子还贵重呢。”

“嗨，那非得把它晒得皮色橙红，才有润肺、清热的作用呢。”

樵夫又从梦中醒来，他急忙回家找到那两个瓜。可是，瓜全烂了，樵夫掏出瓜籽，等到第二年春天就把它们全都种在院子里。几年后，结了一大片金瓜。樵夫就用这种瓜给人治病。那些长年咳嗽痰喘的病人，吃了这种瓜，果然一个个的都好了。人们无不称奇，并纷纷议论着该给这种瓜起个什么名才好。樵夫想到这种瓜的藤茎需要披架，在高处结瓜，所以就给它取了个名叫“瓜楼”。后来人们又把它写成“瓜蒌”或“括楼”了。

本品为葫芦科植物栝楼Trichosanthes kirilowii Maxim. 或双边栝楼Trichosanthes rosthornii Harms的干燥成熟果实。秋季果实成熟时，连果梗剪下，置通风处阴干。

【性味与归经】 甘、微苦，寒。归肺、胃、大肠经。

【功能与主治】 清热涤痰，宽胸散结，润燥滑肠。用于肺热咳嗽，痰浊黄稠，胸痹心痛，结胸痞满，乳痈，肺痈，肠痈，大便秘结。

【用法与用量】 9~15g。

【注意】 不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用。

瓜蒌主要含有油脂和有机酸、甾醇、氨基酸及蛋白质、无机元素、三萜及其苷、黄酮、含氮化合物等化学成分，具有改善心血管、祛痰止咳、抗肿瘤、降血脂、降血糖、抗溃疡、抗菌等药理作用。