中草药里的大黄，原来不叫大黄，叫“黄根”。为什么后来叫成大黄了呢？有这么一段故事。

当年有个姓黄的郎中，他家祖传下来擅长采挖黄连、黄芪、黄精、黄芩、黄根这五味药草，到他这一辈还专门用五味黄药给人治病，所以大伙儿都管他叫“五黄先生”。

每到春三月时，五黄先生就进山采药。靠山有个小村，他每次进山采药时就借住在村里马骏家中，直到秋后才离去。马骏务农，全家只有夫妻二人和一个孩子。五黄先生与马家结下了深厚的交情。

有一年，五黄先生又来挖药，他走到靠山村发现马家的房屋没有了。乡亲们告诉他说：“马家遭难啦！去年冬天一场大火，房屋被烧得精光，他熄妇也被烧死。如今，只剩下光棍爷儿俩，跑到山上去住石洞啦。”

五黄先生十分难过，就到山洞找到马骏父子。马骏看见五黄先生，抱头痛哭。五黄先生说：“你现在一无所有，不如带上孩子跟着我挖药、卖药去吧。”

马骏很高兴，从此就跟着五黄先生学挖药。他们像风吹的杨花一样四处飘荡，不到半年工夫，马骏就学会了挖五黄药。但是，五黄先生却从不教他治病。一天，马骏说：“老哥，你怎么不教我治病呢？”

五黄先生笑道：“我看你这人性子太急，不适合当郎中。”

马骏有些不满，便暗暗注意五黄先生怎么给人治病，什么病该下什么药。日久天长，马骏多少也摸透了一些门道，就背着五黄先生也给人治起病来了。碰巧，还真让他治好了几个人，马骏十分高兴。

有一天，五黄先生不在跟前，有一个孕妇来找郎中。这妇人身体虚弱，骨瘦如柴。马骏问：“你怎么不舒服？”

妇女说：“泻肚子。”

本来止泻应用黄连，马骏却给她用了泻火的黄根。病人回去吃了两剂药，大泻不止，没过两天就死了。

病家哪里答应，一打听原来是马骏开的方子，就把他扭送进了县衙。县官审明经过，就断了马骏一个庸医害人的罪名。

这时，五黄先生赶来，跪在堂前，说：“老爷应该判我有罪。”

县官问：“你是什么人？怎么有罪？”

“他是跟我学的医，我教的不清，罪在我身。”

马骏闻听，急忙说：“老爷，是我背着他干的事，跟他没关系。”

县官问明他俩的关系，感到这两个人如此重交情，很是敬佩；平日，他也听说过五黄先生的大名，所以，就尽力为马骏开脱。最后，县官罚他们送给死者家里一笔钱，就放他们两人出衙了。

马骏羞愧万分，对五黄先生说：“悔不该不听你的话，往后再也不敢自以为是了。”

五黄先生说：“学治病可不能性急呀。你看，错用了药就会出人命的。”

后来，马骏踏踏实实地埋头挖药，人也变得稳重多了，五黄先生这才教他行医。为了记住前面的教训，五黄先生从此便将五黄药中的黄根，改为“大黄”，免得后人再错用了这一味药。

本品为蓼科植物掌叶大黄Rheum palmatum L. 、唐古特大黄 Rheum tanguticum  Maxim. ex Balf. 或药用大黄 Rheum officinale Baill. 的干燥根和根茎。秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖，除去细根，刮去外皮，切瓣或段，绳穿成串干燥或直接干燥。

【性味与归经】 苦，寒。归脾、胃、大肠、肝、心包经。

【功能与主治】 泻下攻积，清热泻火，凉血解毒，逐瘀通经，利湿退黄。用于实热积滞便秘，血热吐衄，目赤咽肿，痈肿疔疮，肠痈腹痛，瘀血经闭，产后瘀阻，跌打损伤，湿热痢疾，黄疸尿赤，淋证，水肿；外治烧烫伤。酒大黄善清上焦血分热毒，用于目赤咽肿、齿龈肿痛。熟大黄泻下力缓、泻火解毒，用于火毒疮疡。大黄炭凉血化瘀止血，用于血热有瘀出血症。

【用法与用量】 3~15g；用于泻下不宜久煎。外用适量，研末敷于患处。

    大黄含有蒽衍生物类、有机酸类、挥发油类、苷类化合物和鞣质类等多种有效成分，能改善消化系统、调节血液系统、促进新陈代谢、影响神经系统，还可以改善肾脏功能、减轻延缓疼痛、抗炎、抗肿瘤、抑制细菌、抗氧化应激、抗病毒和防止肺部疾病等。